Monipuolinen kielitaito – ikkuna syvempään ymmärrykseen

Murehdin monen muun tavoin sitä, että vieraat kielet eivät tunnu olevan muodissa. Harmittavan harva lapsi tai nuori valitsee ylimääräisen vieraan kielen koulussa, ja suurin osa opiskelee vain englantia. Se on ikävää, sillä vaikka englannilla varmasti monessa paikassa pärjää, ei kukaan voi väittää, etteikö muista vieraista kielistä olisi hyötyä.

Työmarkkinoilla erottuu varmasti edukseen, jos osaa muutakin kieltä kuin englantia. Monessa kulttuurissa arvostetaan kovasti, jos yhteistyökumppani osaa maan kieltä. Nykymaailman liike-elämä on hyvin kansainvälistä, joten todella monessa ammatissa saa olla tekemisissä eri maista olevien ihmisten kanssa. Moni on harmitellut jälkikäteen, ettei ole koulussa opiskellut vieraita kieliä, tai toisaalta kiitellyt, että on opiskellut, kun on kiilannut muiden muuten tasavertaisten työnhakijoiden ohi hyvän kielitaidon ansiosta.

Vieraiden kielten oppimisesta on hyötyä myös henkilökohtaisessa elämässä. Ensinnäkin kielitaidon myötä on helpompi tutustua eri kulttuureihin. Kulttuuria ei voi koskaan ymmärtää kunnolla, jos ei osaa ihmisten käyttämää kieltä. Kielen mukana pääsee todella porautumaan toiseen kulttuuriin, ja samalla aukeaa täysin uusi maailma. Monta kertaa olen kokenut ahaa-elämyksiä, kun olen kuullut jonkin toisen kielen kielikuvan tai sanonnan. Koen, että olisin jäänyt monesta asiasta paitsi, jos en olisi saanut tutustua eri kulttuureihin osaamieni vieraiden kielten avulla.

Omia lapsiani kannustan opiskelemaan vieraita kieliä, olivatpa ne mitä tahansa. Vaikka heistä ei tulisikaan kielen ammattilaisia, vieraista kielistä on varmasti paljon iloa ja hyötyä elämän varrella. Ja vaikka konekäännökset ovat olemassa, kielten ammattilaisiakin tarvitaan vielä pitkään. Tietokone ei pysty samaan kuin ihminen, jos halutaan tuottaa luontevaa ja selkeää kieltä. Apuvälineenä ja ymmärtämisen tukena koneista toki on hyötyä.